"LA SEXTA FUE LA VENCIDA"

El "Mengao" salió al campo decidido a no achicarse frente al último campeón de la UEFA Champions League, lo presionaba en la salida desde el fondo, cerraba sus líneas e intentaba anular a Chamberlain y a Keita, que eran los encargados de generar juego en el equipo de Jürgen Klopp. Aun así, en el arranque, Alexander Arnold envió un centro al área y encontró a Firmino, quien la bajó y quedó mano a mano frente a Diego Alves, pero el delantero nunca pudo terminar de acomodarse y definió por arriba del travesaño.

Hasta los 20 minutos eran los "Reds" los que dominaban y controlaban la pelota, pero no podían romper el bloque defensivo de su rival para traducir ese dominio en situaciones de peligro. Luego el conjunto brasilero empezó a crecer en el partido y logró meter al Liverpool en su área, principalmente por las acciones de Bruno Henrique, quien sin dudas era el jugador más desequilibrante del campeón de América.

Sin embargo, más allá de las buenas intenciones de ambos, la primera mitad finalizó sin ocasiones claras y toda la expectativa se depositaba en los segundos 45 minutos.

El inicio del complemento no defraudó y el duelo se volvió muy entretenido; Primero, Henderson puso un gran pase en profundidad para "Bobby" Firmino, quien tiró un sombrerito exquisito dentro del área y definió cruzado de zurda, pero el palo le negó el gol y mantuvo la paridad. Luego, el elenco de Rio de Janeiro respondió con un potente disparo de "Gabigol", pero Alisson se estiró y metió un manotazo formidable para evitar la caída de su arco.

Con el correr del reloj, empezó a notarse la diferencia física y el conjunto de Anfield hacía notar su superioridad, sobre todo con la subida de sus laterales, Alexander Arnold y Robertson. Llegando a los 40´, Salah desbordó por el sector derecho y tocó la pelota para Henderson que llegaba de frente al arco casi en la medialuna del área, el inglés sacó un gran derechazo a colocar pero Diego Alves voló e hizo una espectacular atajada.

Tras esa ocasión, todo parecía indicar que el enfrentamiento se iba directo al alargue, pero los corazones mengaos se detuvieron cuando Mané recibió una pelota con mucho espacio y comenzó a correr hacia el arco sin oposición, cuando ingresó al área, Rafinha pareció tocarlo desde atrás, el senegalés cayó y el árbitro decidió cobrar penal. Sin embargo, para suerte del plantel rojinegro, el colegiado lo chequeó en el VAR y dio marcha atrás con su decisión; El penal no se cobró, el partido finalizó y los dos equipos tendrían que jugar 30 minutos más para definir al ganador.

A los 10´ del tiempo extra, Henderson colocó un tremendo pase filtrado para Mané, este juntó a dos hombres del Flamengo y asistió a Firmino que estaba solo en el centro del área, el brasilero amagó y amagó hasta que desparramó a Diego Alves y definió con el arco a su merced para establecer el 1 a 0.

En la agonía del encuentro, el "Fla" tuvo una chance inmejorable para llegar al empate, Bruno Henrique metió un pase al medio del área y Lincoln llegó en soledad para rematar, pero el tiro del juvenil se fue por arriba de manera increíble y las posibilidades de ir a los penales se desvanecieron.

De esta manera, el equipo de Jürgen Klopp se consagró campeón del mundo por primera vez en su historia, luego de cinco posibilidades sin concretar. El entrenador alemán sigue agigantando su figura y su próximo objetivo es ser el primer entrenador "Red" en ganar la Premier League.

Por su parte, los dirigidos por Jorge Jesús cierran el año con un trago amargo, pero nada va a empañar la gran temporada que hicieron ganando el Brasileirao, el Campeonato Carioca y la Copa Libertadores. Sin dudas, a los dos equipos les van a sobrar copas para brindar en estas fiestas.

MATIAS MONTEAGUDO